菸草危害生命再次為人類敲起警鐘，因為香港一項研究發現，三分之一中年男性死者是因吸菸送命；而每四名菸民中，兩人會因為吸菸而減壽八年及二十二年，預測在未來三十至四十年間，香港將有四十萬人因吸菸而死亡。

　香港大學搜集了二萬零七百五十七個在一九八八年死亡的個案，並向死者親屬查詢他們生前十年的吸菸習慣，又同時搜集一萬三千零五十四名死者親屬的資料作對照，再併合香港衛生署的死因資料，結果發現，有五千七百二十人係因吸菸死亡。

　結果發現，在七千五百八十八名年齡介乎三十五至六十九歲的男性死者中，三成三人是死於吸菸，女性佔百分之五；年齡七十歲以上，男性佔二成，女性佔一成。

　調查顯示，三十五至六十九歲男性吸菸者的死亡率是非吸菸者的兩倍，患上血管疾病、癌症及呼吸系統疾病引致死亡的風險分別比非吸菸者高出百分之六十八至一倍半。

　在因吸菸引致死亡的病例中，四成九的人會患上癌症，其中主要為肺癌、喉癌、食道癌、膀胱癌等，另外三成一的人患上呼吸道疾病，一成三的人患上血管病。

　參與研究的香港大學醫學院社會醫學系系主任林大慶表示，根據研究數據推論，每四名菸民，其中兩人會提早死亡，當中一人會減壽二十二年，一人減壽八年。

　他說，吸菸的死亡率比謀殺、意外甚至患愛滋病死亡率更高。目前香港約有八十萬菸民，如果他們不戒菸，其中四十萬人將會在三十至四十年內陸續被菸草奪去生命。

　研究顯示，香港的吸菸人數高峰期在七十年代初，當年的吸菸人口與美國五十年代的百分之三十四死亡率相若，比美國遲了二十年，而大陸是在九十年代的吸菸人口與香港的高峰期相若。

　若以這次調查結果推斷，大陸於二零二五年因吸菸而死亡將會是目前的兩倍，達到每年二百萬人，到本世紀中葉將達三百萬人，五十年內達一億人。

　雖然不斷有研究數字證實，吸菸會嚴重影響吸菸者及非吸菸者的健康，但為何這些菸民仍然罔顧其他人利益繼續吸菸呢？據醫生表示，原來當他們吸食第一口菸時，已不知不覺受到尼古丁影響而成癮，繼續吸菸也非他們自願選擇。

　有專家建議，要解決吸菸問題，並非只顧立法，強行菸民不准在公眾地吸菸，而是教育市民不要接觸菸草，以及提供有關服務，積極幫助菸民戒菸。